公元620年，唐武德三年七月，唐朝开国皇帝李渊的次子——秦王李世民（mín）奉（fèng）父（fù）之命东征洛阳。洛阳是前（qián）朝隋的东都，在政治、军事、经济各方面都有着（zhe）举足轻重（chóng）的意义。洛阳之战也就（jiù）成了（le）唐（táng）朝统（tǒng）一中（zhōng）原的最（zuì）重要一仗。

经过（guò）李世民军队长达数月的围困，洛阳城（chéng）内已经（jīng）没有了和唐军对抗（kàng）的（de）力量，洛阳的首领王世（shì）充只好把希（xī）望寄托在救（jiù）兵上。河北的窦建德带领几十万大军浩浩荡荡向（xiàng）洛阳进发（fā），

要解洛阳之围。李世民命弟弟（dì）齐王李元吉留守大本营，自（zì）己（jǐ）亲自带兵（bīng）迎击窦（dòu）建德的大（dà）军。李世民充分利用地形的优势，用几千人（rén）击败了窦建德的大军，并将窦建（jiàn）德本人擒获（huò）。王世充见大势已去，只得开城投降。

李世民一举击败了大唐的两个最有实（shí）力的敌（dí）人，功劳传遍了天下（xià）。李渊为了表彰李世民（mín）的功绩（jì），封他为天策上将，并赋予了种种特（tè）权（quán），地（dì）位几乎（hū）已经（jīng）与太子（zǐ）不相上下。

李世民势力的急剧扩张引起了李元吉的忌恨，也让（ràng）太子李建成深感不安。李元吉对（duì）权力（lì）和地位（wèi）的贪心越来（lái）越（yuè）大，他表面上鲁莽，但实际上已（yǐ）设（shè）计好了一个巨大的（de）阴谋。他决定先联合太子整（zhěng）倒二哥李世（shì）民（mín），再从（cóng）太（tài）子（zǐ）手中篡取皇位。李元吉利用李建（jiàn）成对李世民的猜（cāi）疑（yí），趁机从中挑拨。

李（lǐ）建（jiàn）成和李元吉一面在表面上压制李世民，一面在暗中培养自己的势力。阴谋一步步（bù）酝酿，最终（zhōng）李（lǐ）元吉制定（dìng）出了除掉（diào）李世民的完（wán）整具体的行动计划。

消（xiāo）息传到李世民（mín）耳中，李（lǐ）世民与（yǔ）众谋士商议后决（jué）定抢先下手（shǒu）。第二天一早，李世民就占领（lǐng）了玄武门，隔断了李建（jiàn）成、李（lǐ）元吉和（hé）城（chéng）外军队的联系。随后一场血雨腥风的激战开始了。交手中，李世民（mín）亲手杀死了自己的两个兄（xiōng）弟。这（zhè）就（jiù）是（shì）历史（shǐ）上著名的玄武门之变。

李世民如（rú）愿成了太子，掌（zhǎng）握了（le）朝政大权。他没有清剿李（lǐ）建成和李（lǐ）元（yuán）吉的（de）余部，反而将一些有（yǒu）能力（lì）的人才（cái）收到（dào）自己门下，这其中（zhōng）就包（bāo）括以中（zhōng）正刚（gāng）直（zhí）而（ér）闻名的谋士魏征。从（cóng）这以（yǐ）后，李世（shì）民就再难逃被魏征当面训斥的命（mìng）运。

李世（shì）民为了表明自（zì）己让天下和解的决心，不仅下（xià）诏不（bú）准再（zài）追查李建成和李（lǐ）元吉余党，还派魏（wèi）征（zhēng）为制使，出（chū）使河北，传（chuán）达自己（jǐ）的意思。

公元626年（nián），武德九年，八月初八，李渊传大唐皇（huáng）帝位于太子李世民（mín），自（zì）己成为太上皇。

武德九年（nián）八（bā）月（yuè）二十（shí）八日，突厥趁唐朝朝政不稳进犯中原，抵达（dá）关中渭（wèi）水边，直逼长安。李世民（mín）心里清楚，凭现在唐的实力，还（hái）无法与突（tū）厥对抗，索性委曲求全，向突厥纳贡（gòng），换（huàn）取中原的和平生息。

李世民登基后，深切感受到（dào）了（le）治天下（xià）和打天下的（de）巨（jù）大差距。他（tā）修改了国号，以代（dài）表宽忍和善（shàn）的“贞观（guān）”取代了（le）原来（lái）的“武德”，正（zhèng）式开始了历时二十（shí）余年被后人称为“贞（zhēn）观之（zhī）治”的时代。

李世民为了推行（háng）新（xīn）政，开始（shǐ）清除自己治国道路上的一些巨大的（de）障碍（ài）。其中一个，就是各（gè）种名目（mù）的封王（wáng）。当（dāng）年太上皇（huáng）李渊（yuān）打天下时为了笼络人（rén）心，给各路人马随意加官晋（jìn）爵（jué）。虽然（rán）其中有些只是虚职，但也独霸（bà）一（yī）方，占有（yǒu）大量土地资源，每年还要领取丰厚的俸禄。

李世民削减（jiǎn）封王的想法（fǎ）还没有对外宣布，就已（yǐ）经在朝野（yě）中（zhōng）引（yǐn）起了巨大（dà）的（de）反响。削减封王影响（xiǎng）了众（zhòng）多王侯贵族的直接利益，义安王李孝（xiào）常联（lián）合其（qí）他（tā）一些反对者，打（dǎ）算用清君（jun1）侧（cè）的名（míng）义（yì），以武力（lì）胁迫（pò）李世民。李世民早已掌握了他们的动（dòng）向，干净利（lì）落的粉碎（suì）了他们的阴谋（móu），并以自己的威严镇（zhèn）慑住了朝中百官（guān）。

关中大旱。李世民为感动上苍，负荆祈雨。但李世民（mín）的诚心并未缓解旱情。李世民无奈，只能开关放人，允许受灾百姓到关外去乞（qǐ）食为生。玄奘也随着灾民的队伍出关，开始（shǐ）了（le）他西域取经（jīng）的旅程。

经过（guò）几年时间的建设，大唐王朝的国力已（yǐ）经积（jī）攒了一（yī）定的实力（lì），为了解（jiě）决（jué）边疆问（wèn）题，李世民决定（dìng）征伐突厥。贞观（guān）三年（nián）八月（yuè）十九日，李世民命（mìng）兵部（bù）尚（shàng）书李靖为行军总管，征伐（fá）突（tū）厥（jué）。突厥内部此时发生了严重的纠纷，两位可（kě）汗矛（máo）盾重（chóng）重（chóng）。李靖（jìng）的军队（duì）稍一冲击（jī），突（tū）厥（jué）军便彻（chè）底溃散了。

平定了突厥，西北周边二十（shí）几个国家都来（lái）朝贺。在高昌王的建（jiàn）议下，李（lǐ）世（shì）民被各国拥为（wéi）“天可汗（hàn）”。一时间，从中原通往西域的各种商业、外交通道纷（fēn）纷开通（tōng），长安成（chéng）了名副其实的国际（jì）大都会。

随着国力的不断（duàn）增强，李世民的目光不得不（bú）开始（shǐ）投向未来。一个（gè）棘手（shǒu）的问题摆（bǎi）在了他的面前——选谁（shuí）作（zuò）为继任者（zhě）。太（tài）子（zǐ）李承乾虽然是长子且能力值得（dé）信赖（lài），却（què）不（bú）愿（yuàn）读书，性情古怪，终日沉迷于（yú）酒色。次子李泰是个很有心（xīn）机的人，他（tā）在一些能人（rén）的辅佐下，方（fāng）方（fāng）面面都得到了李世（shì）民的（de）青睐。

朝中大臣也都纷纷作出了（le）自己的选（xuǎn）择，有的支持李承乾（qián），有的支持李泰。唯独长孙无忌看中了软弱忠厚的李治，并给了李（lǐ）治极大的帮助。深受李（lǐ）世民宠爱的（de）武才人 ——也就是后来的（de）女皇武则天（tiān）与李治关系非同寻（xún）常（cháng）。她告诉李治，现在（zài）李（lǐ）承乾和（hé）李泰的实力虽然都很雄（xióng）厚，但也许会形成鹬蚌（bàng）相争的（de）局面，到时候他们（men）只要坐收（shōu）渔翁之利就可以了。

李承乾越来越强（qiáng）烈（liè）的感受到来自李（lǐ）世（shì）民和李泰的（de）压力。最终，在形势的（de）逼迫和（hé）众人的怂恿下（xià），李承乾（qián）决（jué）定杀掉父皇（huáng）和弟弟。李（lǐ）承乾幼稚的计划（huá）还没有开始实施就（jiù）被粉碎了。李世民（mín）不愿再杀害亲人，便将（jiāng）李承乾流放。在长孙无忌和武才人的（de）努力下，李世民没有立李泰为太子，反而立了李（lǐ）治（zhì）为太子（zǐ）。

经过（guò）十几（jǐ）年的长途跋涉，玄奘取经回（huí）到（dào）了长安。在李（lǐ）世民的支持下，玄奘在弘福（fú）寺（sì）展开（kāi）中国历史上第（dì）一（yī）次最大的外来（lái）文化翻译工程。

北漠叛乱，李世民御驾亲征。然而（ér）恶劣的（de）气候让唐（táng）军随时惨重，李世民也从这场失败的战争起一蹶不（bú）振。

李世（shì）民的身体已经不允许他继续（xù）主持朝（cháo）政。他将国家政务都（dōu）托付（fù）给了李治（zhì）。可想到（dào）自己离（lí）开（kāi）人世后，李治（zhì）要担起全部的责（zé）任，仍不放心（xīn）。他将李治托付给长孙（sūn）无忌，要（yào）他辅佐未（wèi）来新的皇帝。

房玄（xuán）龄、李靖等（děng）老臣纷纷去世，留下（xià）李世民一人孤独的度过最后的时光。

公元649年，贞观二十三年（nián），五月二十（shí）六日，初唐第（dì）二（èr）代帝王（wáng）太（tài）宗李世（shì）民去世。之后，是大唐（táng）盛（shèng）世（shì）。